O knize: 2023 / V království Xylar, jednom z dvanácti městských států Novarie, existuje zvláštní zvyk. Obyvatelé volí krále na pět let a pak mu useknou hlavu a hodí ho do davu. Ten, kdo uloví nešťastný dar, se stává dalším vládcem. Tak se k moci dostává Jorian z Cortoli - mocný a inteligentní muž se slabostí pro ženy a touhou po dobrodružství. Během své vlády Jorian učinil království silným a vlivným. Čas se ale chýlí ke konci a statečný Novarian bude čelit osudu svých předchůdců. Smrt ale není součástí jeho plánů.